Родился 15 февраля 1926 г. в селе Желанное Шацкого района Тамбовской, ныне Рязанской области в крестьянской семье. Отец – Минай Михайлович Гиряев вместе с дедушкой Михаилом Федоровичем Гиряевым с 1936 года работали в Шацком лесхозе. В 1942 г. отец был призван в Советскую армию, направлен на фронт и 15 июня того же 1942 года погиб в боях с фашистской Германией. Мать, Ирина Григорьевна Гиряева – домохозяйка. После гибели мужа серьезно болела и, не дожив до 40 лет, скончалась от тифа, оставив трех сыновей–сирот, младшему из которых было 7 лет.

Дмитрий Минаевич окончил в 1941 г. Желанновскую неполную среднюю школу с отличием, учиться  далее помешала война. После мобилизации на фронт отца пошел работать в Подгорновское лесничество, где трудился отец, сначала рабочим, а с октября 1942 г. – лесником.

В 1943 г. был призван на военную службу в Советскую армию. Первый год служил в стрелковом полку, а затем был направлен в Военно-воздушные силы – в Качинское военно-авиационное училище. После победы в войне над фашистской Германией служил во 2-ой Вольской  военно-авиационной школе авиамехаников. В январе 1947 г. в связи с серьезным заболеванием демобилизован из армии со снятием с воинского учета.

В апреле 1947 г. вновь вернулся на прежнюю должность – назначен лесником обхода № 1 Подгорновского лесничества того же Шацкого лесхоза; а в октябре 1948 г. переведен на должность объездчика этого же лесничества.

В 1949 г. поступил на заочное отделение Хреновского лесного техникума, который окончил в 1952 г., получив диплом техника-лесовода с отличием.

С 1953 по 1959 гг. учился заочно в Воронежском лесотехническом институте, который успешно окончил, получив диплом инженера лесного хозяйства. В это же время, с июня 1949 г. по февраль 1953 г., был помощником лесничего Подгорновского лесничества, с февраля 1953 по февраль 1954 г. – лесничий Бабакинского лесничества того же Шацкого лесхоза Рязанского управления лесного хозяйства, а с февраля 1954 г. по февраль 1964 г. – директор Криушинского лесхоза того же управления.

В феврале 1964 г. был избран Председателем Клепиковского райисполкома Рязанской области, а в июле 1967 г. переведен на должность начальника Рязанского управления лесного хозяйства.

В августе 1969 г. назначен начальником Управления руководящих кадров и учебных заведений Минлесхоза РСФСР, а в июне 1973 г. – членом Коллегии, начальником Главного управления охраны и защиты лесов Минлесхоза РСФСР. В августе 1977 г. переведен на должность начальника Главного управления лесовосстановления, члена Коллегии Минлесхоза РСФСР, где трудился в течение десяти лет. В феврале 1987 г. вышел на Республиканскую персональную пенсию, а в марте того же года – назначен  помощником Министра лесного хозяйства РСФСР, в должности которого трудился до февраля 1998 г.  С 1990 г. по настоящее время является Председателем Совета ветеранов войны и труда, сначала Минлесхоза РСФСР, а затем Рослесхоза.

Избирался депутатом Рязанского областного Совета депутатов трудящихся, депутатом Клепиковского районного Совета депутатов трудящихся, депутатом Ялтуновского, а затем дважды депутатом Криушинского сельских советов депутатов трудящихся.

Является действительным членом Географического общества РАН, членом Союза писателей России, членом республиканского Совета Российского общества лесоводов.

Принимал активное непосредственное участие в осуществлении Плана преобразования природы (Сталинский план), в выполнении государственной программы по охране лесов от пожаров и защите их от вредных насекомых и болезней, а также государственной программы лесовосстановления.

За участие в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг., за активное участие в развитии лесного хозяйства России, в усилении охраны и защиты лесов, в выполнении программы лесовосстановления и полезащитного лесоразведения награжден:

двумя орденами «Знак Почета», медалью «За участие в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.», несколькими юбилейными медалями, а также медалью «За доблестный труд», медалью «За отвагу на пожаре»;

знаком Минприроды РФ «Почетный работник леса»,  знаком Президента РФ «Тридцать лет государственной службы», знаками «X, XX, XXX и XL лет службы в государственной лесной охране РФ»;

почетными грамотами Минлесхоза РСФСР и Гослесхоза СССР.

Присвоено звание «Заслуженный лесовод РСФСР».

В связи с 80-летием со дня рождения, за патриотическое воспитание населения, награжден орденом Святого Даниила III степени Патриархом Московским и Всея Руси Алексием II, к этой дате он также награжден орденом “Польза, честь и слава»;

медалью «100лет М.А. Шолохова «За гуманизм и служение России»;

В 1947 году женился. Жена, Александра Прокофьевна, в девичестве Попова – учительница. Вместе с ней воспитывали двух братьев-сирот и вырастили трех своих детей. Все братья - Дмитрий, Потифор и Федор, и их сыновья окончили лесные техникумы и институты. Вся их трудовая деятельность связана с лесным хозяйством.

В семье Гиряева Д.М. четыре заслуженных лесовода РФ – кроме самого Дмитрия, ещё: Михаил Дмитриевич – его сын, Федор Минаевич - брат, Юрий Потифорович – сын брата Потифора, а брат Потифор награжден орденом Трудового Красного Знамени.

Первые годы трудовой деятельности были для Дмитрия Минаевича и Александры Прокофьевны особенно тяжелыми. Но все невзгоды жизни были преодолены благодаря отеческой помощи и поддержки лесничего Подгорновского лесничества Александра Федоровича Елисеева, директора Шацкого лесхоза Дмитрия Константиновича Самарина и специалистов лесхоза и лесничества, а в семье – благодаря заботам жены, и великой труженицы, её матери – Неонилы Павловны Поповой, которая жила в семье Гиряева Д.М. более 25 лет.  

В трудовой жизни Д.М. Гиряев преодолел немало важных вех, пройдя жизненный путь от рабочего, лесника до крупного руководителя лесного хозяйства России, постоянно пополняя свои знания. Он выразил этот путь в коротком стихотворении:

Нас предки наши издревле учили.

Что век живи на свете – век учись.

И люди удовлетворенье в этом находили,

Стремились интересней, краше делать жизнь

Уже давно, когда мне было тридцать,

Я записал, как дальше буду жить:

Не покладая рук работать и учиться,

Чтоб милой Родине полезным быть

И вот с тех пор прошло уже полвека,

Вся жизнь мелькнула, как единый миг.

Я начинал свой путь подростком с дровосека,

Ученьем и трудом немало я постиг.

Да и теперь учиться продолжаю

У мастеров и производства, и пера.

Я сознаю, что многое не знаю,

И поиск истины все гонит со двора. 

Наиболее важные события жизни и трудовой деятельности Гиряева Д.М. отражены в его творческих работах: им издано девять научно-популярных книг и брошюр, восемь поэтических сборников и более 500 статей, очерков и стихотворений.

Он вспоминает многие эпизоды в своей жизни, встречи с людьми разного ранга, в т.ч. с рабочими. Один из них остался в памяти его на всю жизнь…

Однажды на наряде он, директор Криушинского лесхоза заметил, что тракторист Павел Панов был в нетрезвом виде, (он, бывали случаи, выпивал), лицо было красно-розовым, и вид его был нерабочий.

- Вам, Павел Акимович, надо проспаться, идите домой…

Панов молча встал и, не сказав ни слова, вышел из конторки гаража. На следующий день заведующий гаражом, сообщил директору, что вчера у тракториста Панова была высокая температура, что он был трезв и серьезно болен.

Когда Павел Акимович, выздоровев, вышел на работу директор лесхоза в присутствии всего коллектива водителей, трактористов и механиков обратился к Панову:

- Павел Акимович, если можно, простите меня за мою грубость, которую я высказал Вам. Я глубоко переживал допущенную мною несправедливость и никогда и нигде впредь это не повторится.

Панов подошел к нему, подал руку:

- Я рад, что Вы нашли возможность признать свою ошибку. Спасибо…

Когда он возглавлял Рязанское управление лесного хозяйства, приехал в Рязань Министр лесного хозяйства РСФСР Иван Емельянович Воронов со своим помощником Духановым Н.П., чтобы вручить коллективу управления Переходящее Красное знамя. Перед собранием актива рязанских лесоводов Иван Емельянович выехал вместе с начальником управления в Мещерские лесхозы. Запомнился Д.М. Гиряеву такой эпизод.

На нижнем складе и в цехе лесопиления хорошо работающего Солотчинского лесхоза, который возглавлял В.А. Тарунтаев, министр заметил, что на площадке бревнотаски настелены свежие сосновые доски:

- Это что – на показ, или вы привыкли не беречь пиломатериалы?

Директор смолчал.

И Воронов продолжал: - Тов. Гиряев, что у Вас и в других лесхозах допускают такую же бесхозяйственность? По делу, директора лесхоза за это надо снимать с работы, а для начала – строго предупреждаю Вас и, чтобы эти доски были использованы в дело, а для настила используйте горбыль…

Однажды состоялось крупное совещание лесоводов по вопросам охраны лесов и их воспроизводства в Пушкино. Принимал участие в его работе Министр лесного хозяйства Алексей Ильич Зверев.

В президиум поступила записка без подписи. Д.М. Гиряев передал её министру. Когда А.И. Зверев вышел к трибуне, то свое выступление он начал, зачитав эту записку:

- Городничие давно ушли в прошлое, а  лесничие остаются в нашей лесной службе. Не пора ли их заменить специалистами лесного хозяйства? -

Алексей Ильич твердо ответил: «Не знаю, кто эту записку подал, но она отражает незнание автором истории лесного хозяйства России. Лесничий был, есть и будет основной фигурой в государственной лесной службе, он хранитель лесов, организатор их восстановления и хозяйского лесопользования. Запомните это…»

А затем прочитал стихотворение карельской поэтессы о лесничестве…

Д.М. Гиряев вспоминает этот важный эпизод, как отбой всяких шатаний в оценке работы лесничего, роли лесничества в ведении лесного хозяйства России.

В семье  Гиряевых – внук Дмитрия Минаевича – Николай – сын Михаила Дмитриевича, внучка Ирина – дочь дочери Марины Дмитриевны; дочь брата Фёдора – Наташа и её сын Андрей – окончили Московский государственный университет леса.

Гиряев Дмитрий Минаевич, будучи руководителем ведущих главков Минлесхоза РСФСР. Управления кадров, Главка охраны и защиты лесов, Главка по лесовосстановлению и полезащитному лесоразведению, на первый план всегда ставил исполнение обязанностей по должности и долга по совести.

Его знаний и опыта было бы достаточно на несколько диссертаций различных степеней… Но ему всегда не хватало времени, да плюс ко всему – затягивала страсть к поэзии. И все это вкупе создало личность добросовестного лесовода, достойного уважения нынешних и будущих поколений. Мы знаем из истории лесного хозяйства многих выдающихся ученых лесоводов. Практический вклад Дмитрия Минаевича в лесоводство, охрану, защиту, селекцию, семеноводство, питомническое дело невозможно вложить в рамки только опыта и примера.

Нет, это ощутимо взвешенный вклад вместе с большим корпусом российских лесоводов в государственное лесное хозяйство.

Трудовой путь его продолжается на посту председателя Совета ветеранов Рослесхоза.

Скромное повествование о Дмитрии Минаевиче Гиряеве  полагаю уместным завершить следующим, взятого из «Руководства должностных лиц» для «Корпуса лесничих», организованного в 1839 году - «честность и трудолюбие в профессии лесничего – главные качества… Всему  остальному при добром желании легко научиться на службе». Жизненный, производственный, творческий, руководящий путь Дмитрия Минаевича яркое подтверждение этих четких и бесспорно верных слов.